기니피그 입양 전 꼭 알아야 할 사항

기니피그란 어떤 동물일까?

 기니피그는 '기니'라는 지명과도 직접적인 관련이 없고, 이름에 '피그'가 들어가지만 돼지와 무관하다. 설치류에 속하는 작은 동물이지만, 햄스터처럼 초소형이 아니라 토끼와 비슷한 크기까지 자라기도 한다. 평균 수명은 5~8년으로 비교적 긴 편이며, 주인과 교감할 수 있는 사회성이 강한 동물이다. 온순하고 호기심이 많아서 초보자에게도 적합하지만, 단순히 귀엽다는 이유로 입양하기에는 고려해야 할 부분이 많다.

 

 

기니피그의 성격과 습성

 성격이 온순하고 겁이 많지만, 다른 작은 동물과 달리 무리 생활을 선호하며 사회성이 강하다. 따라서 혼자 두면 외로움을 느끼고 스트레스를 받을 수 있기 때문에 가능하다면 두 마리 이상 함께 키우는 것이 이상적이다.

 기니피그는 대체로 조용히 있는 시간이 많지만, 기분이나 욕구를 소리로 표현하기도 한다. 예를 들면, 배고플 때는 “윅윅”, 기분이 좋을 때는 “퍼르르” 소리를 내며, 흥분하면 깡충깡충 뛰는 ‘팝코닝’ 행동을 보이기도 한다. 주인의 목소리나 발자국을 기억해 반응할 만큼 교감 능력이 뛰어난 반려동물이다.

 

기니피그가 필요로 하는 공간

 꼬리가 거의 없고 다리가 짧아 수직 점프나 등반이 서툴기 때문에 바닥 생활에 최적화되어 있다. 햄스터보다 훨씬 크기 때문에 작은 케이지는 적합하지 않다. 케이지 바닥은 발이 빠지지 않도록 촘촘한 구조를 선택해야 하며, 톱밥이나 전용 매트를 깔아야 한다. 또한 활동량이 많은 동물이므로 케이지 밖으로 꺼내 자유롭게 뛰어놀 수 있는 시간을 주는 것이 필요하다.

 기니피그는 포식자 회피 본능이 강해서 숨을 은신처를 선호하므로 '숨숨집, 터널'은 필수이다.

 

 

기니피그의 먹이와 영양

 기니피그는 비타민 C를 체내에서 합성하지 못하는 동물이다. 따라서 반드시 비타민 C가 포함된 사료나 신선한 채소, 과일을 통해 보충해주어야 한다. 만약 부족하면 쉽게 잇몸 출혈이나 관절 문제 같은 질병에 걸릴 수 있다. 기본적으로는 건초(티모시)가 주식이며, 펠렛 사료와 채소를 함께 급여하는 것이 이상적이다. 초콜릿, 양파, 마늘 같은 음식은 독성이 있어 절대 주면 안 된다. 치아(앞니·어금니)가 평생 자라서, 건초 섭취로 계속 갈아주는 과정이 필수이다.

 

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기니피그 입양 전 체크리스트

• ✅ 충분히 넓은 공간(케이지 및 활동 공간)을 마련했는가?
• ✅ 매일 먹이, 청소, 교감을 꾸준히 할 시간적 여유가 있는가?
• ✅ 기니피그의 특수 영양 요구(비타민 C 보충)를 이해하고 준비했는가?
• ✅ 장기간(5~8년) 책임질 수 있는 생활 여건을 갖추었는가?
• ✅ 예상되는 의료비, 용품비를 부담할 경제적 여력이 있는가?
• ✅ 가능하다면 두 마리 이상 입양해 사회성을 충족시킬 수 있는가?